Этот год ознаменовался выходом рядом громких игр, в названии которых попадается слово "tycoon". Например, игра "Monopoly Tycoon". Не осталась в стороне и корпорация Microsoft, нашедшая время в промежутках между выпусками Office XP и Windows XP выпустить игру Zoo Tycoon. Прежде всего, я бы отметил гигантскую похожесть этой игры на первого прародителя всех этих серий – игру "Theme Park". Да вообщем-то, тут присутствуют все те же элементы, что были и в той знаменитой игре компании Bullfrog, что нынче поглощена корпорацией EA. Тут тоже есть возможность устанавливать цены на входные билеты, строить дорожки, некие развлекательные комплексы, закусочные и питейные и т. д.
Итак, в начале игры, вам предоставляется право выбора территории для строительства вашего зоопарка. Это может быть и пустыня, и вечная мерзлота и голые камни. Собственно согласитесь, что зоопарки ведь есть практически везде, где обитают люди. Это так сказать неотъемлемая часть культурного отдыха людей, не имеющих возможности наблюдать представителей того или иного рода животных в их естественных условиях обитания. Строительство начинается с возведения вольеров для животных. На выбор предлагается несколько видов заборов, от простых деревянных, до мощнейших металлических ограждений. При этом надо точно представлять, кто же будет жить в построенном вольере. Ибо ошибка в выборе ограждения чревата трагедией. В первый раз, моя игра закончилась минут через пятнадцать, когда трехцентнерный медведь Гризли проломил металлическую сетку и сожрал мирно стоящего рядом посетителя. Стоит отметить, что после этого игра немедленно заканчивается, видимо в назидание вам, как косвенному убийце. В принципе, даже если зверь вырывается наружу, то трагедий можно избежать, если нанять побольше рабочих. Прежде всего, стоит отметь две главные специальности: служащий зоопарка, который кормит и ухаживает за животными, а также ремонтный рабочий, который быстро чинит ограждения. Так вот, в случае, если животное оказывается на свободе, простые посетители поднимают довольно оглушительный крик. Начинается что-то напоминающее панику. Тут же, на место происшествия бросаются служащие, которые усыпляют животное с помощью ружья, отлавливают его и помещают во временную клетку, до тех пор, пока вы не построите или восстановите вольер. Есть еще несколько видов работников. Например, это экскурсоводы. Именно они собирают группу людей и показывают им различных животных, рассказывая всякие интересные вещи.
Самая большая проблема в строительстве зоопарка состоит в выборе того, что же можно в нем показать. Дело в том, что выбор тех животных, что вы можете приобрести (да-да, именно купить на свои кровные, а не получить на халяву) просто огромен. По-счастью, он открывается не весь сразу, а постепенно, после достижения зоопарком определенной стадии развития. Простое перечисления всех этих животных займет, наверное, не одну строку самого убористого текста, поэтому я оставлю для самых любознательных возможность самим углубиться в зоологию.
После того, как вы построили вольер, купили туда животное, кстати, можно выбрать как самку, так и самца, можно начать его обустройство. Перво-наперво надо посмотреть краткое описание этого животного и узнать, какие именно ландшафтные условия являются для него наиболее подходящими. Допустим, что мы купили Нильского крокодила. Естественным ареалом его обитания является обычная пресная речная вода. Поэтому, мы просто выкапываем ему пруд, заливаем его пресной водой (а есть еще и морская соленая), добавляем песочка и камушков и готово место для крокодилов. Стоит отметить, что если животному уютно в вольере, что вы создали, то она сильно обрадуется и над ним появится маленькая улыбающаяся рожица (помните Theme Park и реакцию его посетителей?), в противном случае животное может обидеться, и вы увидите это по красной грустной рожице.
Если животным хорошо живется в вашем зоопарке, и если у вас разнополые особи, то… естественно, что вскоре вы сможете начинать нянчить потомство. Забегая вперед, ибо об экономике разговор впереди, отмечу, что, продавая появившийся и немного подросший приплод, можно неплохо пополнить бюджет вашего зоопарка. Ваши финансовые поступления конечно большей частью зависят от продажи входных билетов. Изменения их стоимости полностью в вашей власти. Кроме этого, вы можете неплохо заработать на доходах от разных закусочных и иных заведениях "fast food".
Кроме собственно вольеров и забегаловок, вы можете облагораживать территорию зоопарка разными видами декоративных дорожек, тумб, скамеек, фонарей и т. д. Особая роль отведена строительству специализированных развлекательных комплексов, где главные действующие лица – звери. Например, цирк бенгальских тигров… Часть полученных доходов, можно направить на исследования. В результате, ваши сотрудники будут лучше ухаживать за животными, улучшать за ними уход, разрабатывать новые корма и т. д. За примерное содержание зоопарка вас могут наградить каким-нибудь дипломом, что скажется на имидже вашего зоопарка и увеличит количество его посетителей.
Если говорить о технических деталях игры, то графика напоминает ту, что использовалась в игре "Age Of Emperies". Вполне возможно, что движки на самом деле абсолютно разные, но чтобы представить, что получилось в игре "Zoo Tycoon", этого сравнения вполне хватает. В целом, графика неплохая, без особых претензий, но нарисованная со вкусом.
Звуковое сопровождение тоже забавное. Особенно спецэффекты вроде криков людей или животных. При этом, крики животных воспроизведены на редкость натурально, отчего даже создается непередаваемый эффект реалистичности пребывания в реальном зоопарке.
Если говорить об управлении, то классическое расположение всех основных управляющих клавиш на левой панели очень удобно и не требует особого привыкания или переучивания. Что можно сказать в целом об игре? Клон, клон и еще раз клон. Столь близкой копии игры "Theme Park" я не видел ни разу, хотя попытки скопировать эту игру предпринимались и раньше. Плохо ли это? Однозначно хочется сказать, что нет. Прошло слишком много времени с момента выхода игры "Theme Park" и новому поколению игроманов нужны новые хиты. Правда я сомневаюсь, что Zoo Tycoon заслужит звание "хита". При этом явных недостатков в игре нет, но нет и той изюминки, что покоряет с первого взгляда. Хотя это может и только мое субъективное мнение.
